Il museo dei numeri. Un avventuroso viaggio nel mondo della matematica per smettere di temerla e imparare ad amarla

"Cos'č il numero, che l'uomo lo puň capire? E cos'č l'uomo, che puň capire il numero?" A porsi queste domande fu nel 1960 il neurofisiologo Warren McCulloch, evidentemente insoddisfatto delle molte rigide e vuote definizioni che erano state sciorinate fino ad allora dai filosofi. In questo libro Piergiorgio Odifreddi affronta le due domande con un approccio piů fluido e pratico: invece di provare inutilmente a dirci cos'č il numero in astratto, ci mostra utilmente una serie di numeri in concreto. Ne ha scelti una cinquantina tra quelli che meglio si prestano a essere raccontati, e ce li illustra come se fosse la guida di un museo, mostrandoci di ciascuno la struttura globale e i particolari locali. Passeggiando tra i quadri di questa esposizione, il lettore troverŕ i piccoli grandi numeri da 0 a 9, accorgendosi di non conoscerli cosě bene come pensava. Scoprirŕ il fascino di numeri che credeva senza interesse, come 42 o 1729. Proverŕ a immaginare numeri tanto grandi da essere quasi inafferrabili e inconcepibili E arriverŕ infine a intuire perché i matematici pensano che i numeri siano la cosa piů vicina al divino che l'uomo possa percepire: perché lo sono.